Слоны, самые крупные наземные существа, славятся своей общительностью, живя стадами по 40–50 особей под руководством опытной самки. Хотите узнать больше? Вот семь удивительных фактов.

1. Двухлетняя беременность

Среди животных слоны имеют самый долгий срок беременности — около 22 месяцев. Новорожденный слоненок весит 91 кг и вырастает до метра, а уже с первых дней выпивает до 10 литров молока ежедневно.

2. Тонна мускулов в хоботе

Хобот слона — универсальный инструмент с примерно 100 000 мышц. С его помощью они дышат, пьют, едят, трогают, обнимают и переносят предметы. Отличие африканских слонов (с двумя «пальцами» на конце) от азиатских (с одним) тоже заметно по хоботу.

3. Уши как кондиционер

Слоны регулируют температуру тела, махая ушами. В жару кровь, циркулирующая через вены ушей, охлаждается до 9 °C. А если они раздражены, уши поднимаются и растягиваются, сигнализируя об этом.

4. Мастера подражания

Слоны — единственные наземные млекопитающие (кроме приматов), способные точно копировать звуки: чирикают, жужжат, свистят и даже мурлыкают.

5. Розовый оттенок старости 

С возрастом кожа слонов теряет пигмент, и некоторые участки, особенно на хоботе, приобретают розоватый оттенок.

6. Зеркальное самосознание

Азиатские слоны входят в девятку видов, которые узнают себя в зеркале, наравне с шимпанзе, сороками и дельфинами.

7. Защита в Таиланде

Слоны живут до 70 лет, меняя бивни шесть раз за жизнь. В Африке их численность сокращается на 38 000 особей ежегодно из-за торговли слоновой костью. В Таиланде же они под охраной: 13 марта отмечают «День слона», а в ноябре в провинции Сурин (500 км от Бангкока) проходит фестиваль с парадом и демонстрацией талантов 300 слонов.